En période de test depuis hier, les VCUB vont bientôt envahir la ville. Pour les boutiques de cycle bordelaises, loin d’être une menace, ils pourraient représenter un formidable accélérateur d’activité

«Au départ, je voyais l’arrivée du vélo libre-service d’un très mauvais oeil, se souvient Jonathan Hossard, propriétaire de Liberty Cycles, une boutique du Cours de l’Yser. Mais, à l’instar de la maison du Vélo, je pense que ce sera une bonne chose pour mon magasin.»  Pourtant, son service de location de vélo en pâtira forcément. «C’est sûr qu’on ne pourra pas s’aligner sur les tarifs du VCUB, prévient Emmanuel Goerlinger, gérant d’Esprit Cycles. Mais ce n’est pas très grave car la location n’est qu’une infime partie de notre chiffre d’affaires.» Ce qui fait vivre les boutiques de cycle, ce sont plutôt les ventes et les réparations de vélos. Et de ce côté-là, les professionnels s’attendent à une période un peu difficile. «Les gens qui hésitent à acheter un vélo vont reporter leur achat en attendant d’avoir testé le VCUB, pense André Pardon, dont la boutique Cyvea est installée au sein de la Galerie Bordelaise. Il y aura un ralentissement des ventes, mais plutôt sur le bas de gamme à mon avis.» Le printemps pourrait donc être difficile pour lui et ses camarades : «A Lyon, des boutiques spécialisées ont fermé avec l’arrivée du Velo’V. Mais ensuite de nouveaux magasins sont apparus, remarque Emmanuel Goerlinger. On sait donc que l’on va vivre une période douloureuse, mais il faudra être patient.» Car ensuite, l’activité pourrait reprendre de plus belle. «Il faut rester prudent car on ne peut pas prévoir exactement ce qui va se passer, admet André Pardon. Mais je pense qu’on peut assister à un effet boule de neige. A force de voir de plus en plus de cyclistes dans la ville, les sceptiques vont prendre confiance et se mettre aux deux roues. Le rééquilibrage entre les vélos et les automobiles va rassurer ceux qui avaient peur de s’aventurer sur la chaussée au milieu des voitures.» Aussi, les premiers adeptes du VCUB pourraient se transformer en acheteur potentiel : «Les vélos libre-service sont excellents pour débuter, note Emmanuel Goerlinger. Mais certains utilisateurs seront vite lassés par ses inconvénients. Il n’a pas beaucoup de vitesses, c’est un vélo lourd, et sa disponibilité n’est pas toujours totale, comme on l’a vu avec les problèmes d’approvisionnement des stations dans les autres villes.» Résultat, les ventes de vélos pourraient exploser en septembre. «Je m’attends à une hausse du chiffre d’affaires cet été et à la rentrée, confirme le propriétaire d’Esprit Cycles.» Une observation qui réjouit également le passionné André Pardon : «Avec le VCUB, la proportion de Bordelais qui vont trouver efficace et agréable l’utilisation du vélo va forcément augmenter. Pour les boutiques de cycle et les amateurs de vélo comme moi, ça ne peut être qu’une bonne nouvelle.»
Sébastien Hervier