L’Union fait son entrée en lice dans le Challenge européen.

Engagée dans une lutte acharnée en championnat, l’UBB est pourtant loin de prendre cette première quinzaine européenne à la légère comme l’explique son manager Marc Delpoux : « Nous avons la chance d’affronter une équipe mythique à Chaban-Delmas. Notre campagne européenne sera victorieuse si nous continuons à montrer la même intensité qu’en championnat ». Car là est la question, au-delà des adversaires et de la simple analyse comptable, l’Union souhaite poursuivre la belle dynamique impulsée en championnat. « Il ne faut pas que le soufflé retombe », invite le manager bordelais qui s’attend à quelques passes d’armes de toute beauté face aux Wasps dont le dernier titre de champion d’Angleterre remonte à 2008 mais qui compte encore de grands noms comme le talonneur Steve Thompson ou le demi d’ouverture gallois Nicky Robinson. « Même si elle a raté sa saison l’année dernière, elle reste une grande équipe ». Pas besoin de trop rentrer dans le détail pour comprendre que la formation britannique a de sérieux arguments à faire valoir sur le pré girondin : « très solide, très mobile, très haute en touche. Et elle développe en plus une puissance hors-norme ». D’ailleurs en 2002, les Girondins avaient encaissé leur plus sévère défaite européenne (43-6).

Turn-over, pas game-over
Alors, face à pareille opposition, lorsque l’on fait remarquer à Marc Delpoux que, de son côté, l’UBB pourrait présenter un tout autre visage que celui proposé en Top 14, le tacticien anticipe toute interprétation malheureuse. « Mais c’est plus intéressant de faire rentrer des joueurs frais psychologiquement et mentalement, il n’y a rien à ajouter ! Jouer les Wasps à Chaban-Delmas, c’est hyper-motivant. J’attends beaucoup des joueurs ». Et de motivation, ils n’en manqueront pas pour cette rencontre puisque l’Union pourra compter sur près de 2 000 « nouvelles » supportrices, toutes invitées gracieusement par le club et la ville de Bordeaux (1). « C’est une belle opération », se réjouit Marc Delpoux. Si la victoire est au bout et que la dynamique n’est pas rompue, ce premier week-end européen deviendra alors une -très- belle opération • NB

(1) 2 places par personne, dans la limite des places disponibles. à retirer à la direction des sports, 11 rue Père Louis de Jabrun